Qual o cheiro da chuva?

O cheiro de chuva é um fenômeno que desperta a curiosidade e encanta muitas pessoas ao redor do mundo. Mas, o que exatamente está por trás desse aroma único que sentimos quando as primeiras gotas tocam o solo? A ciência revela que esse cheiro é resultado de uma combinação de compostos, sendo os principais a geosmina, o petricor e o ozônio.

Esses elementos se misturam de forma a criar a fragrância característica que muitos reconhecem como “cheiro de terra molhada” ou “cheiro de chuva”, proporcionando uma sensação de frescor e conexão com a natureza.

Geosmina é o aroma da terra

A geosmina é uma substância química produzida por bactérias do gênero Streptomyces, amplamente presentes no solo. Essa bactéria libera o composto quando o solo é perturbado, como acontece quando a chuva cai e faz com que a geosmina seja liberada no ar.

Esse fenômeno é o principal responsável pelo cheiro de terra molhada, sendo altamente reconhecível pelos seres humanos, que são particularmente sensíveis a ele. Além disso, a geosmina não é apenas um componente do cheiro de chuva, mas também influencia o gosto de alguns alimentos, como a beterraba, e até pode alterar o sabor de vinhos e águas contaminados por esse composto.

Petricor é o cheiro da chuva

Outro elemento chave é o petricor, um termo cunhado em 1960 por cientistas australianos para descrever o cheiro que ocorre quando a chuva cai em solos secos. A palavra tem origem no grego, onde “petra” significa pedra e “icor” faz referência ao fluido que, na mitologia grega, corria nas veias dos deuses.

O petricor é resultado da mistura de óleos que algumas plantas secretam durante períodos de seca, que são liberados no ar quando as gotas de chuva atingem o solo. Esse aroma é o que muitos associam ao cheiro da chuva logo após um longo período de calor e seca, proporcionando uma sensação de alívio e frescor.

Ozônio é o toque final do cheiro de tempestade

Além da geosmina e do petricor, o ozônio também desempenha um papel importante no cheiro de chuva. Durante tempestades, descargas elétricas na atmosfera, como relâmpagos, quebram moléculas de oxigênio e nitrogênio, formando ozônio.

Esse gás, que tem um aroma levemente adocicado, é transportado para as camadas mais baixas da atmosfera, intensificando o cheiro de ar fresco que muitos reconhecem antes de uma tempestade. Assim, o ozônio complementa o petricor e a geosmina, criando o conjunto completo do aroma que associamos à chuva.

O cheiro da chuva, portanto, é uma complexa combinação de fatores naturais que evocam sensações e memórias, tanto para humanos quanto para outros animais, que também são atraídos por esses aromas.